В процессе борьбы, проходящей на шахматной доске, силы сторон заметно истощаются, позиция упрощается, и игра переходит в последнюю, решающую стадию - эндшпиль (шахматные окончания). На этом этапе перед играющим обычно стоит одна из трех задач. Он должен либо реализовать достигнутое им преимущество и добиться победы, либо точной защитой нейтролизовать перевес противника и свести партию вничью. Либо, наконец, не получив перевеса в середине игры, можно попытаться добиться преимущества здесь.

Эндшпиль (шахматные окончания) начинается тогда, когда на доске остается сравнительно не большое количество фигур и прямые атаки на короля с характерными для середины игры комбинационными осложнениями, за редким исключением, невозможны. Заключительная стадия шахматной партии имеет свои характерные особенности, которые по сравнению с серединой игры меняют сущность подхода к позиции и значение действующих на доске сил.

Важным моментом, отличающих эндшпиль (шахматные окончания) от других стадий, является активное участие короля в игре. Король, всю партию отсиживается за пешечным бастионом в собственном лагере, теперь сам становиться активной, атакующей фигурой и изо всех сил старается принять участие в борьбе. Он нападает на фигуры и пешки противника и часто сам первый врывается к нему в лагерь.

В эндшпиле (шахматные окончания) на доске остается сравнительно моло фигур, но относительная ценность их значительно возрастает. Чтобы добиться успеха, важно суметь максимально активизировать фигуры, организовать взаимодействие как между фигурами, так и между фигурами и пешками. Правильно разыграть эндшпиль (шахматные окончания) - это значит осуществить максимальную активизацию и обеспечить чёткое взаимодействие своих боевых сил.

В эндшпиле (шахматные окончания), за редким исключением, даже при большом материальном перевесе мат королю противника сразу дать не удается: не хватает боевых сил. Чтобы создать достаточный материальный перевес, нужно провести одну или несколько пешек в ферзи. Значит роль пешек в эндшпиле (шахматные окончания), значительно возрастает , так как ничтожная пешка при удаче может стать могучей фигурой ферзем. Проведение пешек в ферзи является одной из стратегических задач эндшпиля (шахматные окончания).

Эндшпиль (шахматные окончания) не сразу становиться теоретическим, но сейчас даже для сложных позиций разработаны типичные приемы найдены лучшие методы. Задача в сложном эндшпле(шахматные окончания) обычно состоит в том, чтобы свести игру к уже изученным позициям.

Изучение шахмат следует начинать с разбора простых позиций с небольшим количеством боевых сил. Именно этимми качествами, как правило, обладает эндшпиль (шахматные окончания). Анализируя несложные окончания с самым различным соотношением начинающий может познакомиться с характерными особенностями отдельных фигур, механизмом их борьбы друг с другом. Поэтому изучение простейших окончаний должно предшествовать анализу дебютов и середины игры.